Certaines personnes ont fait de leurs ongles l’œuvre d’une vie. Sans jamais les couper pendant des décennies, elles ont atteint des longueurs qui dépassent l’imagination : plusieurs mètres par main, des ongles qui s’enroulent sur eux-mêmes et qu’il faut soutenir pour marcher. Voici les records officiels homologués par le Guinness World Records, et les histoires de celles et ceux qui les détiennent.
Qui a les plus longs ongles du monde ?
La détentrice du record absolu est l’Américaine Diana Armstrong. En mars 2022, à Minneapolis, ses ongles ont été mesurés à 1 306,58 cm au total, soit plus de 13 mètres pour ses deux mains. C’est le record des ongles les plus longs jamais mesurés sur une paire de mains.
Diana Armstrong ne s’est plus coupé les ongles depuis 1997. Elle les fait pousser en mémoire de sa fille, disparue à seize ans, avec qui elle partageait le rituel de la manucure.
Les grands records des ongles longs
- Les plus longs ongles sur une paire de mains, femme : Diana Armstrong (États-Unis), 1 306,58 cm, mesurés en 2022.
- Les plus longs ongles sur une paire de mains, homme : Melvin Boothe (États-Unis), 9,85 mètres, homologués en 2009. Son pouce gauche mesurait à lui seul 114,3 cm.
- Les plus longs ongles sur une seule main : Shridhar Chillal (Inde), 909,6 cm sur la main gauche, homologués en 2014. Son pouce atteignait 197,8 cm.
- L’ancienne détentrice historique : Lee Redmond (États-Unis), 8,65 mètres en 2008.
- Les plus longs ongles de pieds : Louise Hollis (États-Unis), 220,98 cm au total, homologués en 1991.
- La plus longue extension d’ongle en acrylique : 1,21 mètre, réalisée en 2018 par l’Américain Odilon Ozare.
Des histoires hors du commun
Shridhar Chillal, 66 ans de patience
L’Indien Shridhar Chillal a commencé à laisser pousser les ongles de sa main gauche en 1952, à la suite d’un défi lancé par un professeur. Il ne les a coupés qu’en 2018, à 82 ans, lors d’une cérémonie au musée Ripley’s Believe It or Not! de New York, où ils sont exposés. Malgré cette main immobilisée, il a mené une carrière de photographe, avec un appareil adapté.
Lee Redmond, un record brisé par accident
Lee Redmond a laissé pousser ses ongles à partir de 1979, comme un défi personnel. Elle a détenu le record féminin, avec 8,65 mètres, jusqu’en 2009 : un accident de voiture a brisé tous ses ongles. Elle n’avait jamais eu l’intention de les couper.
Melvin Boothe, un passe-temps devenu record
Ancien militaire, employé d’hôpital pendant vingt-sept ans, Melvin Boothe a commencé à faire pousser ses ongles dans les années 1970, comme un simple passe-temps. Il a reçu son certificat en 2009, des mains de Lee Redmond elle-même, et s’est éteint sept mois plus tard.
Ayanna Williams, 28 ans de rouge
L’Américaine Ayanna Williams a détenu le record des plus longs ongles chez une femme vivante, avec 733,55 cm lors de leur dernière mesure. Elle les faisait pousser depuis 1993, inspirée par les ongles rouges et pointus de sa mère, et les a fait couper en 2021. Ils sont exposés au musée Ripley’s d’Orlando, en Floride.
Comment vit-on avec des ongles de plusieurs mètres ?
Les détenteurs de records décrivent tous la même chose : il faut tout réapprendre. Dormir avec les mains posées sur un oreiller, franchir une porte de côté, renoncer à certains vêtements, se faire aider pour les gestes du quotidien. La manucure elle-même devient un chantier : il faut parfois plusieurs flacons de vernis et une journée entière pour couvrir l’ensemble des ongles.
À quelle vitesse poussent les ongles ?
Un ongle de la main pousse en moyenne d’environ 3 millimètres par mois, un ongle de pied deux à trois fois moins vite. À ce rythme, il faut près de trois ans pour atteindre dix centimètres sur un seul ongle, et des décennies pour approcher les records. La pousse varie selon l’âge, la saison et les personnes : elle est en général plus rapide l’été et sur la main dominante.
Pour des ongles longs au quotidien, sans attendre des années, la pose américaine et les faux ongles permettent de choisir sa longueur en une heure.
Questions fréquentes
Quelle est la taille du plus long ongle du monde ?
Pour un seul ongle, le pouce de Shridhar Chillal a atteint 197,8 cm. Pour l’ensemble des ongles d’une paire de mains, le record est de 1 306,58 cm, détenu par Diana Armstrong.
Qui a les plus longs ongles de pieds du monde ?
L’Américaine Louise Hollis, avec 220,98 cm au total, homologués en 1991.
Les records d’ongles sont-ils toujours d’actualité ?
Les records sont régulièrement mis à jour par le Guinness World Records : certains détenteurs ont depuis coupé leurs ongles, d’autres records peuvent être battus. Les chiffres ci-dessus correspondent aux dernières mesures officielles publiées.
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